地球上の水は、太陽の熱で海や陸から蒸発(じょうはつ)し、
蒸気(じょうき)となって空へのぼります。
空にのぼった蒸気(じょうき)は冷やされ、小さな水の粒(つぶ)（雨粒(あまつぶ)）となり、
集まって雲になります。
雲の中で小さな雨粒(あまつぶ)はしだいに大きくなり、
やがて雨や雪となって地上へ降りそそぎます。
そして、降った雨や雪は川や地下を流れ、再び海へ戻るのです。

このように、ひとめぐりしてもとへ戻り、繰(く)り返えすことを、
「循環(じゅんかん)」と言います。
わたしたちが住んでいる関西地方も、周囲を海で囲まれ、
多くの湖や川があり、

水は太古の昔からずっと循環(じゅんかん)しているのです。

• 水は、いろんな姿に形を変えて、ずっとずっとめぐっているんやなぁ。

• 一周するのに、数ヶ月かかると言われてるねん。地下深くしみこむ^※と一万年くらいかかる場合もあるんやって。